Strom kann nur durch einen geschlossenen Kreis von Leitungen fließen. Es muss also immer einen Plus- und einen Minuspol geben. Da ein Vogel auf einer Hochspannungsleitung nur einen Pol berührt, kann kein Strom durch ihn hindurchfließen. Nur wenn er gleichzeitig eine zweite Leitung oder den Mast berühren würde, bestünde für ihn Gefahr.

Das gilt auch für eine LED. Auch diese braucht im Prinzip zwei Anschlüsse. Da eine LED aber bereits bei sehr sehr kleinem Strom anfängt zu leuchten, genügt die Luft an "zweiter Anschluss". Die geringe Leitfähigkeit der Luft reicht aus, als zweite Leitung zu dienen.